一位青年滿懷煩惱去找一位智者，他大學畢業(yè)后，曾豪情萬丈地為自己樹立了許多目標，可是幾年下來，依然一事無成。他找到智者時，智者正在河邊小屋里讀書。智者微笑著聽完青年的傾訴，對他說：“來，你先幫我燒壺開水！”青年看見墻角放著一把很大的水壺，旁邊是一個小火灶，可是沒發(fā)現(xiàn)柴火，于是便出去找。他在外面拾了一些枯枝回來，裝滿一壺水，放在灶臺上，在灶內放了一些柴便燒了起來，可是由于壺太大，那捆柴燒盡了，水也沒開。于是他跑出去繼續(xù)找柴，回來的時候那壺水已經涼得差不多了。這回他學聰明了，沒有急于點火，而是再次出去找了些柴，由于柴準備充足，水不一會就燒開了。

智者看了看，將一壺開水全倒了，重打了一壺冷水，說：“你再幫我燒壺開水好嗎？”青年看了看剩下的不多的柴，搖了搖頭“燒不了了，四周能找的柴都被我找來了，剩下的這點柴不夠燒開一壺水”。智者什么也沒說，將水壺里的水倒掉了一大半，然后交給青年……青年若有所思地點了點頭，一會兒將就水燒開了。

智者接著說：“你一開始躊躇滿志，樹立了太多的目標，就像這個大水壺裝了太多水一樣，而你又沒有足夠的柴，所以不能把水燒開，要想把水燒開，你或者倒出一些水，或者先去準備柴！”青年恍然大悟。回去后，他把計劃中所列的目標去掉了許多，只留下最近的幾個，同時利用業(yè)余時間學習各種專業(yè)知識。幾年后，他的目標基本上都實現(xiàn)了。

中國人向來是不缺目標的，但中國企業(yè)的目標管理卻做得并不好，歸結到兩點，一個是目標訂完了就完了，既沒有把目標變成相應的計劃，也不能及時有效地追蹤目標實現(xiàn)的過程。

企業(yè)目標應有一個總的目標和各個時期的分目標。具體到某個時期的分目標就通過質量目標和個人目標的實現(xiàn)來實現(xiàn)。具體的目標要根據(jù)各個公司的具體情況來定。

關于目標設置，不能太高，那樣根本不能實現(xiàn)，但是也不能太低，太容易實現(xiàn)了會浪費很多資源。可以把企業(yè)目標定在一個能夠通過努力達到的目標基礎上略高一點的目標，這樣如果超常發(fā)揮能夠達到企業(yè)目標，如果正常發(fā)揮雖然達不到企業(yè)目標，但是達到了心里能夠接受的目標，也是可以的。

有個人經過一個建筑工地，問那里的石匠們在干什么？三個石匠有三個不同的回答——

第一個石匠回答：“我在做養(yǎng)家糊口的事，混口飯吃。”

第二個石匠回答：“我在做最棒的石匠工作。”

第三個石匠回答：“我正在蓋一座教堂。”

如果用“目標管理”的指標來衡量這三個石匠，我們會發(fā)現(xiàn)第一個石匠的自我期望值太低，這不是公司所需要的。第二個石匠的自我期望值太高，在部門中，此人很可能是個特立獨行的人，而且他所設定的目標可能并不能實現(xiàn)，管理者也不能與他很好的溝通。第三個石匠的目標才真正與公司目標、部門目標高度吻合，他的自我啟發(fā)意愿與自我發(fā)展行為才會與公司目標的追求形成和諧的合力。

"目標管理"的概念是管理大師德魯克1954年在其名著《管理實踐》中最先提出的，其后他又提出"目標管理和自我控制"的主張。德魯克認為，并不是有了工作才有目標，而是相反，有了目標才能確定每個人的工作。

所以"企業(yè)的使命和任務，必須轉化為目標"，如果一個領域沒有目標，這個領域的工作必然被忽視。因此管理者應該通過目標對下級進行管理，當組織最高層管理者確定了組織目標后，必須對其進行有效分解，轉變成各個部門以及各個人的分目標，管理者根據(jù)分目標的完成情況對下級進行考核、評價和獎懲。

目標管理提出以后，便在美國迅速流傳。時值第二次世界大戰(zhàn)后西方經濟由恢復轉向迅速發(fā)展的時期，企業(yè)急需采用新的方法調動員工積極性以提高競爭能力，目標管理的出現(xiàn)可謂應運而生，遂被廣泛應用，并很快為日本、西歐國家的企業(yè)所仿效，在世界管理界大行其道。

目標管理是指在企業(yè)個體職工的積極參與下，自上而下地確定工作目標，并在工作中實行"自我控制"，自下而上地保證目標實現(xiàn)的一種管理辦法。

目標管理在全世界產生很大影響，但實施中也出現(xiàn)許多問題。因此必須客觀分析其優(yōu)劣勢，才能揚長避短，收到實效。

優(yōu)點：

1.目標管理對組織內易于度量和分解的目標會帶來良好的績效。對于那些在技術上具有可分性的工作，由于責任、任務明確目標管理常常會起到立竿見影的效果，而對于技術不可分的團隊工作則難以實施目標管理。

2.目標管理有助于改進組織結構的職責分工。由于組織目標的成果和責任力圖劃歸一個職位或部門，容易發(fā)現(xiàn)授權不足與職責不清等缺陷。

3.目標管理啟發(fā)了自覺，調動了職工的主動性、積極性、創(chuàng)造性。由于強調自我控制，自我調節(jié)，將個人利益和組織利益緊密聯(lián)系起來，因而提高了士氣。

4.目標管理促進了意見交流和相互了解，改善了人際關系。

缺點：

1.目標難以制定。組織內的許多目標難以定量化、具體化；許多團隊工作在技術上不可解；組織環(huán)境的可變因素越來越多，變化越來越快，組織的內部活動日益復雜，使組織活動的不確性越來越大。這些都使得組織的許多活動制訂數(shù)量化目標是很困難的。

2.目標管理的哲學假設不一定都存在。Y理論對于人類的動機作了過分樂觀的假設，實際中的人是有"機會主義本性"的，尤其在監(jiān)督不力的情況下。因此許多情況下，目標管理所要求的承諾、自覺、自治氣氛難以形成。

3.目標商定可能增加管理成本。目標商定要上下溝通、統(tǒng)一思想是很費時間的；每個單位、個人都關注自身目標的完成，很可能忽略了相互協(xié)作和組織目標的實現(xiàn)，滋長本位主義、臨時觀點和急功近利傾向。

4.有時獎懲不一定都能和目標成果相配合，也很難保證公正性，從而削弱了目標管理的效果。

鑒于上述分析，在實際中推行目標管理時，除了掌握具體的方法以外，還要特別注意把握工作的性質，分析其分解和量化的可能；提高員工的職業(yè)道德水平，培養(yǎng)合作精神，建立健全各項規(guī)章制度，注意改進領導作風和工作方法，使目標管理的推行建立在一定的思想基礎和科學管理基礎上；要逐步推行，長期堅持，不斷完善，從而使目標管理發(fā)揮預期的作用。